Besucherzahlen und Engagement des Palma Aquariums
Das Palma Aquarium ist Erlebnispark, Forschungszentrum und Zucht- und Auffangstation für verletzte und bedrohte Meeresbewohner in einem. Im Jahr 2024 konnte das Aquarium an der Playa de Palma einige Rekorde brechen: Über 500.000 Besucher sind in die Unterwasserwelten eingetaucht, acht neue Forschungsprojekte wurden umgesetzt und mit 70 Prozent mehr gesammeltem Müll an Mallorcas Stränden sowie vielen weiteren Projekten haben sich die Experten, Freiwilligen und Aktivisten im Palma Aquarium für den Schutz des Lebensraums Meer eingesetzt.
Die Ozeane sind Ursprung allen Lebens und stellen etwa 90 Prozent des Lebensraumes auf der Erde dar. Wissenschaftler vermuten sogar eine Vielfalt von etwa zehn Millionen Arten, von winzig kleinen Bakterien bis hin zu gigantischen Säugetieren. Jede einzelne Art, egal wie groß oder klein, spielt eine entscheidende Rolle im Artengefüge unserer Ozeane. Erst die biologische Vielfalt macht die Ökosysteme leistungsfähig und funktionstüchtig. Sie trägt zur Widerstandsfähigkeit gegen Umweltveränderungen wie z.B. den Klimawandel bei und ist ein elementarer Faktor für den Erhalt der gesamten Meeresökologie.
Aufklärung über marine Ökosysteme als Herzensangelegenheit
Auf einer Fläche von über 4,2 Hektar bringt das im Jahr 2007 eröffnete Palma Aquarium seinen Besuchern in sieben verschiedenen Erlebniswelten den Lebensraum Meer und seine Artenvielfalt, aber auch die Gefahren, denen die Meeresbewohner ausgesetzt sind, näher. Dabei ist die Aufklärung über marine Ökosysteme eine Herzensangelegenheit für die im Palma Aquarium tätigen engagierten Meeresbiologen und Pädagogen. „Mehr als 8.000 Schülerinnen und Schüler aus 130 Schulen nahmen 2024 an 196 didaktischen Aktivitäten teil und konnten so hautnah erfahren, wie wichtig der Schutz der Weltmeere ist“, berichtet Julia Puig, Head of Ocean Experts im Palma Aquarium.
Das Palma Aquarium gehört zu Coral World International, einem führenden Unternehmen für die Errichtung und Pflege mariner Zentren, das Parks in Israel, auf Hawaii, in Australien und auf Mallorca betreibt. Zwei weitere Aquarien in Berlin und auf Teneriffa befinden sich bereits in der Planung bzw. in der Bauphase.
Eindrucksvolle Erlebnisse und abwechslungsreiche Angebote
Um den Besuchern Eindrücke zu vermitteln, die auch zu Hause noch lange nachwirken, lassen Julia Puig und ihr Team sich viel einfallen: „Von faszinierenden Backstage-Touren, Tauchgängen mit Haien und Rochen bis hin zu immersiven Erlebnissen im 3D Cinema Aquadome – wir konnten 2024 wieder zahlreiche Aktionen realisieren, bei denen Freizeit, Forschung und Umweltverantwortung sinnstiftend ineinandergreifen“, betont Puig. Dazu gehören auch Angebote wie das beliebte „Schülercamp“, bei dem 11.500 Kinder staunend in die Unterwasserwelt eintauchen und sogar neben Europas tiefstem Haifischbecken schlafen durften: „Wir möchten gerade die junge Generation für die Einzigartigkeit der maritimen Flora und Fauna sensibilisieren und sie aktiv dazu ermutigen, Verantwortung für unseren Planeten zu übernehmen“, erläutert die Meeresbiologin.
Stiftung engagiert sich für den Meeres- und Artenschutz
Dieses Ziel verfolgt auch die Foundation Palma Aquarium mit Unterstützung vieler freiwilliger Helfer. Als Teil seiner sozialen Unternehmensverantwortung engagiert sich der Erlebnispark über die eigene Stiftung für bemerkenswerte Naturschutzmaßnahmen, insbesondere für endemische und bedrohte Arten der Region. Auch die Bilanz der Stiftung für das Jahr 2024 ist rekordverdächtig: Dank des aufwendigen Projekts „Petits Taurons – Acció Stellaris“ konnten im vergangenen Jahr 141 großgefleckte Katzenhaie aus eigener Zucht ausgewildert werden, während das Projekt „Cavallets de Mar Balears“ fast 800 Seepferdchen zweier unterschiedlicher Gattungen in die Freiheit entließ. Tolle Zuchterfolge gab es auch im Rahmen der Initiative „InGeNi-Caretta“: Insgesamt 21 kleine Meeresschildkröten wurden 2024 nach intensiver Aufzucht ins Meer entlassen. „Solche Erhaltungsinitiativen sind unverzichtbar, weil Katzenhaie, Seepferdchen und Meeresschildkröten weltweit und speziell im Mittelmeerraum längst zu den gefährdeten Arten zählen“, erklärt Julia Puig: „Wir sind sehr glücklich, dass wir mit unserem Programm zu deren Artenerhalt beitragen können.“
Die Experten, Freiwilligen und Aktivisten im Palma Aquarium kümmern sich auch um die Rettung verletzter oder erkrankter Tiere. So gelang es ihnen im Projekt OCEMIB, 19 verletzte Meeresschildkröten zu heilen und in ihren natürlichen Lebensraum zurückzuführen. Die häufigste Verletzungsursache dieser Tiere war im Meer treibendes Plastik. Um die Meeresbewohner vor dieser Gefahr zu schützen, organisiert das Palma Aquarium daher regelmäßig Aktionen zur Strandreinigung. In zwölf solcher Aktionen wurde in 2024 fast eine halbe Tonne Plastik gesammelt. „Diese Maßnahmen waren wieder ein voller Erfolg und machen zudem deutlich, dass Umweltschutz immer auch eine gemeinschaftliche Aufgabe ist“, resümiert Puig.
Wissenschaft und Forschung
Dies gelte ebenso für den Bereich der Forschung: Eine wichtige Grundlage der Erfolgsbilanz sei die intensive Vernetzung. So konnte die Stiftung Palma Aquarium 2024 ihre Zusammenarbeit mit insgesamt 34 wissenschaftlichen Einrichtungen stärken, sechs Studien veröffentlichen und acht neue Forschungsprojekte initiieren. In 67 pädagogischen Vorträgen und Workshops, an denen insgesamt 2.500 Menschen teilnahmen, wurden Themen wie Nachhaltigkeit, Artenvielfalt und die Auswirkungen von Plastikmüll praxisnah vermittelt.
Erfolg bei Nachhaltigkeit und Gemeinschaftsarbeit
Die Stiftung Palma Aquarium geht auch bei der sozialen Integration engagiert voran: Menschen aus sozialen Einrichtungen werden über spezielle Programme angesprochen, in deren Rahmen 1.061 Teilnehmer Einblick in die Arbeit des Palma Aquariums und seiner Projekte erhielten. Um von sozialer Ausgrenzung bedrohten Menschen niedrigschwellige Einstiegsmöglichkeiten in den Meeresschutz zu bieten, wurde 2024 ein neues Praktikumsprogramm umgesetzt: So konnten 17 Schüler praxisnahe Einblicke in die Bereiche Meeresrettung und Umweltmanagement gewinnen.
Die beeindruckenden Ergebnisse des Jahres 2024 bestätigen, dass Umweltbildung und aktive Erhaltungsarbeit Hand in Hand gehen müssen. „Jeder Erfolg bestärkt uns darin, dass wir nur gemeinsam einen nachhaltigen Beitrag zum Schutz der Meere leisten können“, erklärt Puig. Entsprechend soll das Engagement des Palma Aquariums und seiner Stiftung in Zukunft noch weiter ausgebaut werden: Für 2025 haben die Verantwortlichen den Wunsch, die Bereiche Forschung, Rettung der Meerestiere und Bildung im Umgang mit dem maritimen Ökosystem noch stärker voranzutreiben.
Wer während seines Mallorca-Aufenthaltes das Meer nicht nur vom Strand oder der Luftmatratze aus erleben, sondern tiefer in diesen faszinierenden Lebensraum eintauchen möchte, dem verspricht das Palma Aquarium ein unvergessliches Erlebnis.
Tickets für Erwachsene kosten ab 32,50 Euro.
Kinder zwischen 3 und 12 Jahren zahlen 22 Euro Eintritt.
